Это крупнейшая пустыня на Земле. Она расположена в Северной Африке, где занимает площадь около 8,6 млн км2, что составляет 30% площади всего континента. Сахара захватывает территорию более десятка государств. Обширные пространства этой пустыни не заселены людьми, оседлый же образ жизни ограничен районами оазисов. Среднесуточные температуры летом здесь превышают +40°С, а поверхность земли может прогреваться до +70-80°С.
Животный мир пустыни: Одногорбый верблюд
© Anna_Pakutina / Getty Images
Стоит отметить, что в прошлом большое количество одногорбых верблюдов (или дромедаров) кочевали по пустыням Северной Африки, но на сегодняшний день можно встретить только одомашненных животных, которые, будучи невероятно сильными и выносливыми животными, помогают людям в африканских и азиатских стран перевозить тяжелые грузы.
Они также используются для верховой езды. Вопреки мнению многих людей, в своем горбу эти животные не хранят воду, а жир, которым питаются в случае нехватки пищи.
Рельеф
На самом деле песок занимает лишь четверть Сахары, а остальную территорию занимают каменные сооружения и горы вулканического происхождения. В целом можно выделить такие объекты на территории пустыни:
- Западная Сахара – равнины, горы и низменности;
- Ахаггар – нагорье;
- Тибести – плато;
- Тенере – песчаные просторы;
- Ливийская пустыня;
- Аир – плато;
- Талак – пустыня;
- Эннеди – плато;
- Алжирская пустыня;
- Адрар-Ифорас – плато;
- Аравийская пустыня;
- Эль-Хамра;
- Нубийская пустыня.
Наибольшие скопления песков в таких песчаных морях, как Игиди и Большой Восточный Эрг, Тененре и Идехан-Марзук, Шеш и Аубари, Большой Западный Эрг и Эрг-Шебби. Встречаются еще разной формы дюны и барханы. Местами здесь бывает явление подвижных, а также поющих песков.
Рельеф пустыни
Если поговорить подробнее о рельефе, песках и происхождении пустыни, то ученые утверждают, что ранее Сахара была океаническим дном. Здесь даже есть Белая пустыня, в которой белые горные породы – это останки различных микроорганизмов древности, а во время раскопок палеонтологи находят скелеты различных животных, проживавших миллионы лет назад. Сейчас пески покрывают некоторые части пустыни, и их глубина местами достигает 200 метров. Песок постоянно переносится ветрами, формируя новые формы рельефа. Под дюнами и барханами из песков находятся залежи разных каменных пород и полезных ископаемых. Когда люди обнаружили месторождения нефти и природного газа, их стали здесь добывать, хотя это труднее, чем в других местах планеты.
Животные, живущие в пустыне: Газель-доркас
© Fotomicar / Getty Images
Это животное имеет окрас песчаного цвета, что помогает ей маскироваться в пустыне. Благодаря росе на растениях, которыми она питается, а также употреблением водосохраняющих растений, эта газель может почти никогда не пить.
Животное может достигать высоты в 65 см и веса в 25 кг. Стоит отметить, что газель-доркас инстинктивно отпрыгивает при приближении хищника. Этот рефлекс служит сигналом, предупреждающим других газелей. Кроме этого газель-доркас очень быстро бегает, достигая скорости почти 80 км/час.
Рогатая гадюка
Эта ядовитая змея длиной 60-80 см населяет всю пустыню Сахару, прилегающие к ней предгорья и сухие саванны. Характерный ее признак — 2 колючкообразные чешуйки над глазами. Днем рогатая гадюка зарывается в песок или прячется в норы грызунов, а с наступлением темноты выходит на охоту за мелкими грызунами, ящерицами и птицами. Она способна за 10-20 секунд полностью зарыться в песок, не оставив никаких следов на поверхности.
Какие животные живут в пустыне: Аддакс (или антилопа мендес)
© wrangel / Getty Images
Ранее аддакса можно было увидеть в пустынях и полупустынях, простирающихся от Западной Сахары и Мавритании до Египта и Судана. Сегодня же ареал существенно уменьшился — антилопу мендес можно встретить лишь в нескольких песчаных и каменистых пустынях Нигера, Чада, Мали, Мавритании, Ливии и Судане.
Благодаря строению своих лап, эти существа без проблем могут передвигаться по сложным, песчаным территориям. Но, то же самое делает их уязвимыми перед лицом опасности — им сложно сбежать от хищников. Всего в мире насчитывается около 500 особей.
Скорпионы
Это древнейший отряд среди наземных членистоногих. Встречаются они только в жарких странах. В пустыне скорпионы скрываются среди камней. Там они прячутся от обжигающих солнечных лучей, ожидая прихода темноты и прохлады. Едва наступают сумерки, скорпион, подобно пауку, быстро бежит с хвостом, поднятым вверх, осторожно ощупывая ножками дорогу и все предметы. Питаются скорпионы насекомыми и паукообразными. Они захватывают добычу клешнями, при этом приподнимают ее вверх над головогрудью и убивают уколом ядовитого жала, которое находится на конце заднего брюха.
Яд скорпиона
Жало скорпиона
Есть 2 вида скорпионьего яда. Первый может убить или парализовать беспозвоночное, но для человека он не более опасен, чем укус осы. Второй может стать смертельным для людей — он парализует головной мозг, нервы сердца и грудные мышцы. Всего известно около 25 видов скорпионов опасных для человека. Их яд может вызвать раскоординацию движений, слюновыделение, рвоту. Место поражения набухает, краснеет, чешется, болит. Существует простой способ определить, насколько ядовита данная особь скорпиона. Если клешни выглядят маленькими по сравнению с огромным жалом на хвосте, то яда в этом скорпионе очень много и лучше держаться от него подальше.
Миражи
В Сахаре наблюдаются уникальные оптические явления в атмосфере, благодаря которым человек способен видеть объекты, например водные источники, которые в действительности находятся очень далеко, в десятках, а то и сотнях километров от него. Эти явления и называют миражами. Объясняются они полным отражением лучей на границе двух слоев воздуха, имеющих различные температуры и плотности. Есть даже специальные карты караванных путей в Сахаре с оценкой мест, где обычно бывают миражи.
Поделиться ссылкой
Какие животные обитают в пустыне Сахара: Африканский страус
© vblinov / Getty Images
Хоть и не умеет страус летать, он является одним из самых быстрых животных на Земле, способных развить скорость до 70 км/час.
Но кроме своей скорости, страус может похвастаться еще несколькими характеристиками: он может передвигаться на огромные расстояния, имеет отличный слух и зрение и может смело отбиваться от хищников своими могучими ногами.
В основном питается травой, но иногда может закусить мелкими животными. Страусы из пустыни Сахара являются отдельным подвидом.
Антилопа орикс
Это вид саблерогих антилоп, обитающий в Африке. Еще это животное называют сернобыком. Высота орикса в холке составляет около 120 см, масса тела — 200 кг. И у самцов, и у самок очень длинные, тонкие, почти ровные рога длиной от 100 до 150 см. Характерной чертой этой антилопы является черно-белая раскраска головы. Ориксы очень выносливы и способны бежать на высокой скорости десятки километров. Кроме того, они являются довольно смелыми животными и нередко переходят в наступление при нападении на них хищников. Крупный самец орикса своими острыми рогами может убить даже льва.
Животные пустынь и полупустынь: Тушканчик
© Yerbolat Shadrakhov / Getty Images
Этот грызун обитает в степях, полупустынях и пустынях Палеарктики. Он способен выдерживать суровые климатические условия.
Кроме этого, данный ночной зверек отличается своей прыгучестью — качество, которое позволяет ему избегать хищников. Несмотря на то, что размер его тела может достигать длину всего 25 см, он способен развить скорость до 25 км/час.
Еще один интересный факт — тушканчик не пьет воду в прямом смысле этого слова, он добывает влагу из еды, которую употребляет. Обычно этот грызун питается растениями, растущими в пустыне, семенами и насекомыми.
Священный скарабей
Вид жуков из семейства пластинчатоусых. Священный скарабей считается самым сильным насекомым на Земле. Эти крупные черные жуки достигают 3-4 см в длину и весят около 2 г. Скарабеи знамениты тем, что способны передвигать груз, который в несколько раз превосходит вес их собственного тела. В Древнем Египте скарабею поклонялись как божеству. Египтяне усматривали в его катании больших навозных шаров символ движения солнца по небосводу.
Водные ресурсы Сахары
Основной источник пустыни Сахары – это реки Нил и Нигер, а также озеро Чад. Реки зародились за пределами пустыни, они питаются поверхностными и подземными водами. Основные притоки Нила – Белый и Голубой Нил, которые сливаются в юго-восточной части пустыни. Нигер протекает на юго-западе Сахары, в дельте которой есть несколько озер. На севере есть вади и ручьи, которые образовываются после сильных ливней, а также стекают с горных массивов. Внутри самой пустыни имеется сеть вади, которая сформировалась еще в древности. Стоит отметить, что под песками Сахары имеются подземные воды, питающие некоторые водоемы. Их используют для ирригационных систем.
Река Нил
Песчаная эфа
Найденные к северу от африканского экватора, песчаные эфы (Echis carinatus) — это маленькие, но злобные змеи. В среднем взрослые гадюки достигают длины менее метра. Они издают “шипящий” предупреждающий звук, когда их чешуйки трутся друг о друга. Яд змеи гемотоксичен и очень опасен.
По мнению некоторых исследователей, яд песчаного эфа в 5 раз более токсичен, чем яд кобры, и в 16 раз более токсичен, чем яд гадюки Рассела (одна из самых смертоносных змей Азии).
Фенек
Фенек — млекопитающее из семейства Псовых, выглядят как миниатюрные лисички. Населяют пустыни, самая большая популяция обитает в Сахаре. Эти лисичка даже меньше взрослых домашних кошек: длина тела у них 30—40 см, хвоста — до 30 см. Весит фенек не больше 1, 5 кг. Хищники, ведут ночной образ жизни.
Интересные особенности фенеков:
- У фенека самые большие уши по отношению к величине головы среди хищников. Длина ушей — до 15 см. Такие уши помогают регулировать температуру тела в жару и хорошо ориентироваться на охоте: слышать малейшие шорохи мелких позвоночных и насекомых.
- Стопы покрыты густым пушком. Такие «носочки» помогают фенеку предвигаться по раскаленному песку пустыни.
- Молодые фенеки почти белые, а с возрастом становятся рыжеватыми или палевыми, адаптируясь к месту обитания.
- Фенеки роют норы с большим количеством тайных ходов.
- Фенеки очень социальны: они живут группами из нескольких семей и общаются между собой (лают, ворчат, скулят и воют).
- Фенеки всеядны: выкапывают яйца и подземные части растений, едят плоды, падаль, насекомых и мелких позвоночных животных.
- Фенек прыгает с места в высоту до 70 см.
- Фенек — символ экологии Туниса. Почти в каждом городе встречаются фигуры этого зверька в бело-голубом костюме.
- На логотипе мобильного браузера Firefox изображен фенек.
Смерть в песке: Гигантские змеи из легенд народов Сахары
Испанский писатель Мигель Сеги, работавший в журнале «Año Cero», однажды во время поездки в Тунис разговорился с местным ездоком на верблюде по имени Мохамед Чараа.
Разговор шел о том, насколько опасно путешествовать по пустыне Сахара, а именно в северной ее части. Чараа начал подробно рассказывать, с какими опасностями он сталкивался, а потом упомянул о странной байке, которая ходит в районе города Гафса.
Это место, также известное как Оазис Капса, согласно местным жителям является домом огромных змей, которых они зовут словом «тауерга» (taguerga) и которые также известны как «сахарские хохлатые змеи».
Внешне эти змеи похожи на знаменитого Василиска, у них есть на голове что-то вроде хохолка или гребня, похожего на петушиный и темно-красного или черного цвета цвета.
В длину эти змеи могут достигать 4 метра, однако в некоторых историях описывают и вовсе чудовищных змей, достигавших в длину 20-30 метров.
Эти змеи опасны не только своими размерами (как любые крупные удавы, вроде анаконды), они при этом еще и неожиданно ядовитые и их яд якобы смертельно опасен как для крупных животных, так и для человека (Паранормальные новости — paranormal-news.ru).
Чараа был не первым и не последним пустынным кочевником, который рассказывал о подобных тварях. В 1950-х года множество других тунисских путешественников, отважившихся пересекать пустыню, рассказывали о длинных и толстых змеях, которые убивали коз и овец.
У них темно-коричневая окраска на спине, с светлыми крапинами, и белесое брюхо. Морда заостренная, гребень на голове в высоту около 10 см. Шея узкая, но к середине тело становится очень широким, а потом снова сужается к хвосту.
Есть история о том, как еще в 255 году до нашей эры во время Первой Пунической войны сразу же после длительного сражения с использованием катапульт и осадных машин, легионеры римского консула Мариуса Атилия Регула убили огромную змею длиной 36 метров. Это произошло где-то рядом с рекой Меджерда в Тунисе.
История заканчивается описанием того, что кожа и челюсти этой змеи были доставлены в Рим, а в 133 году до нашей эры были выставлены в неком храме для всеобщего обозрения.
Вернемся к Мигелю Сеги. Он заинтересовался историей о гигантских сахарских змеях и вскоре узнал еще одну историю. Она произошла в Алжире в конце 1950-х. Однажды отряд французской армии экстренно вызвали в район алжирского города Бени-Унифа, потому что пустынные кочевники наткнулись на огромную змею и никак не могли ее убить.
Когда эту змею увидели французские солдаты, они пришли в ужас, в длину змея была 20 метров. Кочевники не смогли убить змею из своих ружей, поэтому французам пришлось прибегнуть к помощи тяжелого пулемета.
Со змеи содрали шкуру и она хранилась в одном из помещений французской армии. Но когда солдатами пришлось после начавшихся волнений быстро покидать страну, в суматохе шкура змеи была безвозвратно потеряна.
Далее Сеги рассказали историю, которая произошла буквально за год до его приезда в Тунис. На молодую девушку из деревни кочевников напала змея, которая в длину достигала около 5 метров.
Змею удалось убить и с нее так же содрали шкуру, чтобы потом показывать всем как диковинку. Увы, к моменту приезда Сеги шкуру уже продали неназванному коллекционеру за 45 тысяч франков.
Одной из примечательных черт сахарских змей, помимо их размеров и ядовитости, указывают возможность очень высоко прыгать. С земли такая змея может легко допрыгнуть до головы верблюда или сидящего на нем человека. Сразу же после прыжка она сильно кусает свою жертву.
В 1967 году, во время строительства массивной плотины на юге Марокко, бульдозерист Хамза Размани внезапно во вермя работы увидел огромную змею, которая была намного длиннее всех известных ему местных змей. Эта змея ловко и быстро ползла по направлению бочки со смазкой двигателей, словно это было для нее какое-то лакомство.
Используя ковш своего экскаватора, Хамза сумел убить змею и когда ее осмотрели, то выяснилось, что в длину змея немногим более 9 метров, а у нее на голове нечто-то вроде «гривы волос».
В последующие годы на этой плотине еще несколько раз замечали необычно крупных змей, у которых на голове был гребень или рога. Одна из них в длину была около 10 метров, другая и вовсе достигала 12-15 метров в длину.
Многие считают эти истории всего лишь байкой для легковерных, однако можно напомнить им, что в плейстоцене на Земле жили змеи, достигавшие в длину 15 метров (титанобоа). Правда жили они не в Африке, а в Южной Америке, но существовали благодаря очень теплой температуре, поэтому современная африканская жара им бы тоже понравилась.
Титанобоа, поедающая крокодила (музейный макет)
Капская кобра
Капская Кобра (Naja nivea) обладает сильнейшим нейротоксическим ядом, который считается самым мощным из всех африканских кобр. Красивая змея, которая варьируется как по цвету (от желтого до медного/красного дерева и пурпурного/черного), так и по размеру (в среднем 1,2 метра; может вырасти до 1,8 метров).
Смертность среди людей от ее укусов составляет +/- 60%, если их не лечить немедленно. Смерть обычно наступает между 2 и 5 часами после укуса человека и обычно является результатом дыхательной недостаточности из-за начала паралича.
Мозамбикская кобра
Мозамбикская плюющаяся кобра (Naja mossambica) — пожалуй, самая распространенная кобра тропической и субтропической Африки. Она считается одной из самых опасных африканских змей, уступая только Мамбе. Как следует из названия, змея может плеваться (“брызгать”, пожалуй, еще точнее) своим цитотоксическим ядом с большой точностью и досягаемостью (струи до 3 м). Ее укус может вызвать серьезное повреждение тканей, в то время как яд, попавший в глаз, может вызвать нарушение зрения или даже слепоту.
При необходимости она может также подниматься до двух третей длины своего тела. Может симулировать смерть, чтобы избежать опасности.
